Bir at nalı yengecine baktığınızda, yarım milyar yıllık geçmişe bakıyorsunuz. Bu ilkel hayvanlar, dinozorlardan çok önce oradaydı ve buz çağlarından ve asteroitlerden neredeyse hiç değişmeden hayatta kaldılar. Rahat ekolojik nişleri çok az vücut modifikasyonu gerektiriyordu, bu yüzden bugün at nalı yengeçleri eski atalarından farklı olsa da, o kadar da farklı değiller.
Ayrıca biyomedikal ve ticari balıkçılık endüstrileri için değeri yılda yarım milyar dolara yaklaşan bir yaratığa bakıyorsunuz . At nalı yengeçlerinin kanı bilim için son derece önemlidir - insanlarda belirli bir bakteri türünü tespit ederek hayat kurtarabilir. Aşağıda daha fazlası var, ama önce biraz biyoloji.
At Nalı Biyolojisi
At nalı yengeçleri, yarım daire biçimli zırhlı tanklara benzer ve uygun bir Ordu yeşili ila kahverengi renktedir. İsimlerine rağmen örümcekler ve akreplerle yengeçlerden daha yakın akrabadırlar. Günümüzün dört at nalı yengeci türünden Limulus polyphemus , Maine'den Meksika'ya kadar Kuzey Amerika'nın doğu kıyısında bulunur. Diğer üç tür Güneydoğu Asya'da bulunur.
At nalı gövdesi üç bölümden oluşur. Büyük kafa veya prosoma, beyni ve kalbi barındırır ve ona altı çift uzantı eklenir. Erkeklerde, ilk çift kanca şeklindedir ve çiftleşme sırasında bir dişiye kenetlemek için kullanılır. Opistosomda veya karında, kaslar solungaçları ve telsonu (kuyruğu) kontrol eder. Telson bir dümen görevi görür ve yengeçlerin yumurtlama sırasında alabora olmaları durumunda ters dönmelerine yardımcı olur. Dişiler erkeklerden üçte bir daha büyüktür ve iki kat daha fazla, 10 pound'un (4,5 kilogram) üzerinde olabilir. At nalı yengecinin yetişkin boyutuna gelmesi yaklaşık 10 yıl alır.
Dolunay veya yeni ay sırasında yükselen gelgitte Mayıs ve Haziran aylarında yumurtlama zirveleri. Dişi, altındaki kuma bir oyuk kazar ve sırtına yapışan erkek tarafından döllenen birkaç bin yumurtanın yumurtasını bırakır. Uydu erkekler, genlerini bazı yumurtalara geçirme şansı için çifti yakından takip eder. İşlemi her gece birkaç kez tekrarlar ve birkaç gece ortaya çıkabilir. Sonuç olarak, üreyen her dişi bir sezonda 100.000'e kadar yumurta bırakabilir.
Delaware Körfezi, dünyadaki en büyük yumurtlama popülasyonuna sahiptir ve arktik üreme alanlarına kuzey-güney yolu olan Atlantic Flyway'deki kıyı kuşları için bir mola yeridir . Bir milyona kadar kuş, at nalı yengeç yumurtaları ile boğuşmak ve kuzeye yolculuk için güçlerini artırmak için bu bölgeye akın ediyor. Ancak on yıllardır deniz balığı, yılan balığı ve deniz kabuklularını yakalamak için yem olarak aşırı hasat yapan yengeçler, popülasyonlarını yok etti ve yumurta bayramını neredeyse kıtlığa çevirdi. Her yıl yem olarak yüz binlerce yengeç alınır.
Bir de kıyı şeridi gelişiminin ve habitat kaybının etkisi var . Plajlar, gelgit düzlükleri ve derin körfez sularının hepsi yengeçlerin hayatta kalması ve üremesi için gereklidir, ancak inşaat tarafından giderek daha fazla istila edilmekte ve gübre akışı ile zehirlenmektedir.
Molloy Koleji'nde yer ve çevre bilimleri profesörü ve Çevre Araştırma Merkezi direktörü John Tanacredi, "Long Island'da 17 yıldan fazla bir süredir 115'den fazla siteyi izledik ve at nalı yengeç habitatının yüzde 8'den fazla azaldığını gördük," diyor. ve bir e-postada Kıyı Okyanusları İzleme. "Yaşam alanı kaybı, bölgedeki at nalı yengeçlerinin uzun vadede yılda yaklaşık yüzde 1 oranında azalmasında açıkça görüldüğü üzere üreyen hayvanların kaybı anlamına geliyor."
Mavi Kanın Bedeli
Yengeç sağlığı insanlar tarafından kritik bir şekilde tehdit edilmesine rağmen, yengeçlerden büyük ölçüde faydalanıyoruz. Nalların bakır bazlı mavi kanı, ateş, felç, organ hasarı ve hatta ölüme neden olabilen bakteriler tarafından salınan endotoksinleri tespit eden Limulus amoebosit lizat (LAL) adı verilen bir pıhtılaşma ajanı içerir. LAL, ilaçları, aşıları ve tıbbi cihazları test etmek için kullanılır ve biyomedikal şirketleri için o kadar önemlidir ki, tedarik kesilirse dünya çapında üretim durur. Anlaşılır bir şekilde, LAL, yaklaşık 15.000 dolarlık bir fiyatla dünyadaki en değerli sıvılardan biridir.
At nalı kanı, bu olağanüstü pıhtılaşma yeteneğini, okyanusal bir bakteri çorbasında yaşama tepki olarak geliştirdi. Mikroplar bir memeliyi istila ettiğinde, kilometrelerce küçük kan damarı yayılmasını sınırlar ve beyaz kan hücreleri onlarla savaşır. At nalı yengeçlerinde öyle değil. Kanları dokularda ve organlarda serbestçe hareket ederek bakteriyel enfeksiyon için geniş bir oyun alanı sağlar. Ancak bakteri ve yengeçler milyonlarca yıldır birlikte evrimleşti ve yengeç savunması da var.
At nalı yengeçlerinin tam olarak bağışıklık sistemi yoktur. Tek tip kan hücreleri, bir amoebosit (etrafta dolaşabilen bir hücre), kan hücrelerinin tüm olağan işlerini yapar - yaraları onarmak, ölü hücreleri yutmak, sindirilmiş materyali taşımak ve depolamak. Ancak bu amoebositler, bakteriyel bir endotoksin tespit ettiklerinde deli gibi pıhtılaşan bir madde de salgılar. Pıhtılar, istilacı bakterileri hapsederek daha fazla enfeksiyonu sınırlandırır. Daha büyük pıhtılar da yarayı kapatabilir.
LAL'den önce, biomed şirketleri endotoksinleri test etmek için tavşanları kullanıyordu (tavşan kanı da toksinlerin varlığında pıhtılaşma eğilimindedir). Test maddesiyle enjeksiyondan sonra bir hayvan enfeksiyon belirtileri geliştirirse - bu 48 saate kadar sürebilir - numunenin kontamine olduğu belirlendi (ve tavşan öldü). LAL'ın keşfi sayısız tavşanı ölümcül testlerden kurtardı, ancak karşılığında her yıl yüz binlerce yengeç istemsiz bir kan dolaşımına katılıyor.
At nalı yengeç kanı toplamak için , şüphelenmeyen yaratıklar - daha büyük dişiler tercih edilir - sığ kıyı bölgelerinden çıkarılır ve bir saat kadar soğutulduktan sonra bir rafa monte edildikleri bir laboratuara getirilir. Kalbin etrafındaki dokuya bir iğne batırılır ve yengecin kanının yüzde 30'una kadarı boşaltılır. Kanamadan sonra hayvanlar okyanusa geri döndürülür. Ne kadar çabuk dönerlerse, hayatta kalma olasılıkları o kadar artar.
Bu önemlidir, çünkü biyomedin düşük ölüm oranlı bir "yakala ve bırak" kullanımı olduğu düşünülse de, at nalı yengeçlerinin yüzde 30'u kanama sürecinden ölüyor. Tanacredi, "Arz sınırlı ve geçiş ücreti çok yüksek. ABD'de bu amaçla her yıl yaklaşık 600.000 hayvan hasat ediliyor" diyor.
Ve uzun vadeli etki çok daha kötü olabilir. En çok yengeçin kan almak için hasat edildiği bölgelerde, daha az dişi yumurtlamak için ortaya çıkar. Sorun, hiçbir hayvanın yaşam alanlarına geri dönmediği Asya'da daha da kötü. Tanacredi, "Singapur'da üreme mevsimi boyunca, günde 10.000 yetişkinin hasat edilmesi, kanaması dışarı atılıyor ve sonra gıda olarak satışa hazırlanıyor. Bu durumda, on yıl içinde orada nesli tükenebilir," diyor. Kendi Limulus polifemusu , 2016 yılında Uluslararası Doğayı Koruma Birliği tarafından savunmasız listeye alındı.
İleriye bakmak
Dr. Tanacredi gerekli sonraki adımları özetlemektedir: "Üç şeyin hemen ve tutarlı bir şekilde gerçekleşmesi gerekiyor. Bir, tüm yem toplamayı durdurun. İki, sentetik LAL için FDA onayı alın. Ve üç, yengeç üreme alanlarını koruyun."
Orada gelmiştir olmuştur ilerleme sentetik LAL üzerinde. Etkili bir LAL ikamesi 15 yıldır mevcut olmasına rağmen, bunu yalnızca bir tesis üretebilirdi ve biyomedikal şirketleri tek bir kaynağa güvenmek istemediler. Ancak daha sonra başka bir tesis üretime başladı ve 2018'de Eli Lilly and Company, LAL'yi önümüzdeki birkaç yıl içinde yüzde 90 oranında aşamalı olarak kaldıracağını ve sentetik LAL'de aşamalı hale getireceğini duyurdu. Gerçekten iyi haber.
At nalı yengeçleri birçok doğu ABD sahilinde bolca bulunabilir - genellikle yumurtlama sırasında dalgaların hareketiyle altüst olurlar ve kendilerini düzeltemeyebilir, bu da ölüme yol açar. Ancak sahilde gördüğünüz her at nalı yengeci ölmez - aynı zamanda eriyerek eski dış iskeletlerini geride bırakır ve daha yeni, daha büyük bir tane oluştururlar.
