Göktaşları atmosfere son derece yüksek hızlarda giriyor .
Gece gökyüzüne bakarak çok zaman geçirdiyseniz, muhtemelen bazı muhteşem göktaşları ve meteor yağmurları görmüşsünüzdür. Bu ekranlarla ilgili en şaşırtıcı şeylerden biri, görünür göktaşlarına neden olan uzay tozunun çoğunun küçük olmasıdır - bir kum tanesi ile küçük bir çakıl taşı boyutu arasında.
Meteor aktivitesini tartışmak zor olabilir çünkü terminoloji kafa karıştırıcıdır. Terimi göktaşı aslında atmosferde yanan uzay enkaz parçası kaynaklanan ışığın çizgi anlamına gelir. Enkaz parçalarına göktaşları adı verilir ve Dünya yüzeyine (veya başka bir gezegenin) ulaşan enkaz kalıntılarına göktaşları denir .
Meteoroidlerin oldukça büyük bir boyut aralığı vardır. Bir molekülden daha büyük ve yaklaşık 100 metreden (330 fit) daha küçük herhangi bir uzay enkazını içerir - bundan daha büyük uzay kalıntıları bir asteroit olarak kabul edilir . Ancak Dünya'nın temas ettiği enkazın çoğu, güneş sisteminden geçen kuyruklu yıldızların döktüğü "toz" dur. Bu toz, küçük parçacıklardan oluşma eğilimindedir.
Öyleyse bu kadar küçük bir maddenin neden olduğu bir meteoru nasıl görebiliriz? Bu göktaşlarının kütlesinde eksik olan şeyleri hızda oluşturdukları ortaya çıktı ve bu, gökyüzündeki ışık parlamasına neden oluyor. Meteoroidler atmosfere son derece yüksek hızlarda girerler - saniyede 7 ila 45 mil (saniyede 11 ila 72 kilometre). Uzay boşluğunda bu hızda çok kolay seyahat edebilirler çünkü onları durduracak hiçbir şey yoktur. Öte yandan, Dünya'nın atmosferi maddeyle doludur ve bu, seyahat eden bir nesnede büyük bir sürtünme yaratır. Bu sürtünme, meteoroidin yüzeyini kaynama noktasına yükseltmek için yeterli ısı (3.000 derece Fahrenheit veya 1.649 santigrat dereceye kadar) üretir, böylece göktaşı katman katman buharlaşır.
Sürtünme, hem meteoroid malzemenin hem de atmosferin moleküllerini parlayan iyonize parçacıklara ayırır, bu parçacıklar daha sonra yeniden birleşerek parlak bir "kuyruk" oluşturmak için ışık enerjisi salar. Tane büyüklüğünde bir meteoroidin neden olduğu bir meteor kuyruğu birkaç fit genişliğindedir (yaklaşık bir metre), ancak enkazın yüksek hızı nedeniyle kilometrelerce uzunlukta olabilir.
Öyleyse bir göktaşı Dünya'nın yüzeyine çıkması için ne kadar büyük olmalıdır? Şaşırtıcı bir şekilde, yere ulaşan meteoroidlerin çoğu özellikle küçüktür - mikroskobik döküntülerden toz partikül büyüklüğüne kadar. Çok kolay yavaşlayacak kadar hafif oldukları için buharlaşmazlar. Atmosferde saniyede yaklaşık 1 inç (2,5 santimetre) hareket ederek, daha büyük meteoroidlerin yaptığı yoğun sürtünmeyi deneyimlemiyorlar. Bu anlamda, atmosfere giren meteoroidlerin çoğu, onu mikroskobik toz şeklinde yere indirir.
Görünür göktaşları oluşturacak kadar büyük göktaşlarına gelince, minimum boyut tahminleri değişir. Bunun nedeni, ilgili boyuttan başka faktörlerin olmasıdır. En önemlisi, bir meteoroidin giriş hızı, meteoroidin yaşadığı sürtünme miktarını belirlediği için yüzeye ulaşma şansını etkiler. Tipik olarak, bir meteoroidin bir kısmının Dünya yüzeyine ulaşması için yaklaşık bir mermer büyüklüğünde olması gerekir. Daha küçük parçacıklar, atmosferde Dünya'nın yaklaşık 50 ila 75 mil (80 ila 120 kilometre) yukarısında yanar.
Bir kişinin yerde bulabileceği göktaşları muhtemelen önemli ölçüde daha büyük göktaşlarından geliyordu - en azından bir basketbol topu büyüklüğünde enkaz parçaları, çünkü daha büyük göktaşları genellikle atmosferde dolaşırken daha küçük parçalara ayrılıyor.
Aslında basit bir deneyle Dünya atmosferini aşmış minik meteorları bulabilir ve toplayabilirsiniz - Onları yakalamak için arka verandanıza veya güvertenize bir tava koyun!
