Çin'in Chang'e 5 misyonu, bilim adamlarının ayımızın tarihini anlamalarına yardımcı olan ay taşlarını geri getirdi.
Chang'e 5 tarafından ay yüzeyinin örneklenmesinden sonra çekilen panoramik görüntü. Bu görüntünün sağ alt köşesindeki dört karanlık çukur, örneklerin toplandığı yerdir. CNSA (Çin Ulusal Uzay İdaresi)
Soğuk Savaş'tan bu yana ilk ay kayaları ve toprağı teslimatı, ayın eski geçmişindeki yoğun yüzey koşullarının izlerini şimdiden gösteriyor.
Çin Ulusal Uzay İdaresi'nin Chang'e 5 iniş aracı 1 Aralık 2020'de aya indi. İki haftadan biraz daha uzun bir süre sonra, iniş alanından kazıp topladığı ay kayası ve regolit örneklerini geri getirdi . Oceanus Procellarum bölge geniş bir kaç bin kilometre orak masif karanlık, ayın nearside görünür. Bu ova alanı içinde, iniş alanı, ayın jeolojik olarak daha genç bölgelerinden biridir ve örnekler, analiz için Dünya'ya geri gönderilen en genç örneklerdir.
Apollo 11, ilk ay örneklerini Temmuz 1969'da Dünya'ya geri gönderdi. Ancak Sovyetler Birliği'nin 1976'daki Luna 24 görevinden bu yana hiçbir görev Dünya laboratuvarlarına ay taşları veya toprak getirmedi ve Chang'e 5'in örneklerini 45 yıl sonra ilk kez yaptı. Misyon, ülkenin ay keşif tarihinin beşincisidir ve Çin mitolojisindeki bir ay tanrıçasının adını almıştır.
Gezegensel jeoloji doktorası yapan Yuqi Qian, “Chang'e 5 görevi, Apollo ve Luna görevlerinden sonra, insanın ayı keşfetmesinde bir kilometre taşıdır” diyor. Örneklerin ön analizini yapan ekibin bir parçası olan Çin Yerbilimleri Üniversitesi'nde öğrenci.
Qian , ekibin sonuçlarını uluslararası bir gezegen bilimi konferansı olan son Europlanet Bilim Kongresi'nde açıkladı .
Qian, bilim insanlarının ayla ilgili bilgilerinin önceki örnekleme görevlerinden bu yana çarpıcı biçimde değiştiğini ve "ayı doğru anlayıp anlamadığımızı" görmek için bilgilerini yeni örneklerle ilk kez karşılaştırabileceklerini söylüyor.
Çin'in uzay ajansı, önerilen deneylerin neredeyse iki kilogram taze numuneyi kullanacağına karar veriyor. Qian, “Chang'e 5 örnek uygulaması çok rekabetçi olduğu için çok şanslıyız” diyor.
Çin Yerbilimleri Üniversitesi, ilk iade edilen numune partisi için başvuruda bulundu ve Temmuz ayında sadece 200 miligram Chang'e 5 kargosu satın aldı. Qian, Çin Ulusal Uzay İdaresi'nin 85 teklif aldığını ve bunlardan yalnızca 31'inin onaylandığını söylüyor.
Chang'e 5 örnekleri geri göndermeden önce, Qian önceki bir çalışmada iniş alanının yaşını tahmin etmeye çalıştı ve uzaktan algılama verilerine dayanarak 1,8 ila 2,2 milyar yıllık bir tahmine ulaştı. Ekip örnekleri elde ettiğinde, alanın onun tahmini aralığının tam ortasında olduğunu buldular - yaklaşık 2 milyar yaşında, diyor Qian, bu büyük bir rahatlama oldu.
Ekip, örneğin yaklaşık yüzde 90'ının kısrak bazaltları (ova bölgesine özgü kayalar) olduğunu ve kalan yüzde 10'unun daha nadir kaynaklardan gelen egzotik malzemelerin bir karışımı olduğunu buldu.
Bu egzotik malzemeler arasında uzak çarpma ejektaları, camsı volkanik boncuklar, düşen göktaşlarının kalıntıları ve ay kalkanı volkanlarından gelen silika açısından zengin maddeler gibi "kısrak olmayan malzemeler" vardı.
Bu örnek makyaj, ekibin jeolojik adli tıp kullanarak bölgenin tarihini tahmin etmesine izin verdi. 39 kilometre genişliğindeki Harpalus kraterine neden olan çarpmanın muhtemelen 300 kilometre uzaklıktaki Chang'e-5 iniş alanına kadar ejekta fırlattığını ve bunun da büyük miktarda egzotik malzeme oluşturduğunu buldular. Sırasıyla 1300 ve 600 kilometre uzaklıktaki Copernicus ve Aristarchus adlı iki büyük ve uzak krater de önemli miktarda egzotik malzeme ekledi. İniş alanından uzak olmalarına rağmen, üç kraterin hepsine de Ay boyunca malzeme fırlatabilecek büyük darbeler neden oldu.
Volkanik boncuklar aynı zamanda hala patlayan volkanları barındıran eski, sıcak bir ayın jeolojik kaydını da sağlıyor. Bu küçük damlacıklar çevredeki alana düştü ve soğudu, ardından ay yüzeyine yağdı. Apollo misyonları bu boncuklardan bazılarını geri getirdi ve bilim adamları 2008'de örneklerinin derin yeraltından gelen eski ay suyu içerdiğini öğrendi .
Chang'e-5'in örnekleri, ay özelliklerinin yaşını belirlemek için de önemliydi, çünkü mevcut yaşlanma modeli 3 milyar yıldan daha eski veya 1 milyar yıldan daha eski özellikler için iyi çalışıyor, ancak aradaki dönem için o kadar doğru değil. , diyor Qian. Qian, bu 2 milyar yıllık örneklerle bilim adamlarının, boşluk için tarihleme modelini daha iyi kalibre edebileceklerini söylüyor.
Uluslararası bilim camiasının değerli ay taşları hazinesi, NASA'nın yaklaşmakta olan Artemis misyonları ile daha birçok ay örneğini geri getirmek için yakında büyümeye devam edecek.
