Özel şirketlerin derin uzay araştırmaları için tasarlanmış giysiler yaratmasına yardımcı olmak için yaklaşık 4 milyar dolarlık fon verilecek.
Artemis dönemi misyonları için tasarlanan ve COVID-19 salgını sırasında geliştirme aksaklıklarıyla karşı karşıya kalan xEMU takımının bir örneği. NASA
NASA aya geri dönmeyi planlarken, geleceğin astronotları yakında yepyeni bir dış giyim giyebilir. 40 yıl boyunca uzayda yaşamanın getirdiği eskime ve yıpranmaya dayandıktan sonra, modern uzay giysileri sonunda yenileniyor.
Çarşamba günü ajans , yeni nesil uzay giysilerini inşa etmek için iki özel uzay şirketi Axiom Space ve Collins Aerospace ile ortaklık yaptığını duyurdu. Astronotlar, Uluslararası Uzay İstasyonunda uzay yürüyüşleri yapmak, Artemis misyonları sırasında ay yüzeyini keşfetmek ve Mars'a insan liderliğindeki misyonlara hazırlanmak için bu kıyafetleri giyecekler.
Şirketler , seçilen şirketlerin 2034 yılına kadar görevler için rekabet etmelerine izin veren bir anlaşma olan Araç Dışı Keşif Faaliyet Hizmetleri sözleşmesinin bir parçası olarak seçildi . Uzay istasyonunun dışındaki gösterileri ve Artemis III görevi için yapılan bu görevlerin toplam maksimum değeri vardır. 3.5 milyar dolar.
1 Haziran NASA basın toplantısında , ajans yetkilileri, şirketlerin yarattıkları uzay giysilerine teknik olarak sahip olacaklarını, bunun gibi kamu-özel ortaklıklarının geliştirilmesinin, NASA'nın tasarım ve geliştirme açısından ajansın yapabileceğinden daha fazlasını başarırken maliyetlerden tasarruf etmesini sağladığını söyledi. muhtemelen tek başına yapmak.
NASA'nın Araç Dışı Aktivite ve İnsan Yüzeyi Hareketliliği Programı program yöneticisi Lindsay Aitchison, “Sadece NASA'nın hedeflerini karşılamakla kalmıyoruz, aynı zamanda yükselen bir uzay ekonomisini desteklemeye ve teşvik etmeye de yardımcı oluyoruz” dedi . "Heyecan verici, yeniliğe yol açıyor ve yol boyunca rekabeti sürdürmemizi sağlıyor."
Aitchison, uzay giysilerinin de "ay Güney Kutbu'nda bu ilk adımları geri attığımızda kilit bir odak noktası olacağını" ekledi ve sözleşme bu amaca yönelik önemli bir kilometre taşı. Potansiyel takım elbise tasarımlarına gelince, her iki şirket de hala erken tasarım aşamalarında, bu nedenle yeni kıyafetlerin nasıl görüneceğini söylemek zor. Ancak, NASA'nın mevcut uzay giysileri, gelecekteki derin uzay kaşiflerinin karşılaşacağı zorlu koşullara dayanamayacağından, potansiyel olarak önceki yinelemelerden çok farklı olabilirler.
Ayrıca, ISS astronotlarının araç dışı aktivite için kullandıkları eski uzay giysilerinin veya uzay yürüyüşleri olarak bilinenlerin yerini alacaklar. Şu anda kullanılanlar o kadar eski ki, orijinal olarak yaklaşık yarım yüzyıl önce Uzay Mekiği programı için tasarlandılar. NASA Johnson Uluslararası Uzay İstasyonu programının operasyon entegrasyon yöneticisi Dina Contella , “Mevcut uzay giysisi, 40 yıldır ajansın beygir gücü oldu ve Uluslararası Uzay İstasyonunun korunmasına ve kullanılmasına ve ayrıca inşa edilmesine yardımcı oldu” dedi . Uzay Merkezi.
İstasyonda tamamlanan 250 uzay yürüyüşünün 169'unda astronotların uzay giysisinin mevcut yinelemesini giydiğini söyledi. Ancak kısıtlayıcı oldukları, nadiren güncellendiklerinden ve uzun bir sorun geçmişine sahip olduklarından (en sonuncusu, bir uzay başlığının su sızdırması nedeniyle rafa kaldırılmış bir uzay yürüyüşüydü ) uzun vadeli uzay araştırmaları için kesmezler. Contella, her halükarda yeni uzay giysisi teknolojilerini denemenin zamanının geldiğini söyledi.
2030'da ISS'yi emekliye ayırmak için planlar hala yürürlükte olsa da , takım elbiselerin istasyondaki ücretini test etmek, astronotun gelecekteki görevler için ekipman ihtiyaçlarını yönlendirmeye yardımcı olacaktır. Contella, "[The] ISS bir test yatağı ve özellikle keşif için bir test yatağıdır" dedi. "ISS'de öğrenebileceklerimizi öğrenmek ve öğrendiklerimizi Artemis'e devretmek için sabırsızlanıyoruz."
Ve derin uzay araştırmaları hakkında daha fazla şey öğrenmek için hızlandıkça, ajansın ay görevi kıyafet tasarımlarını yenilemek için ilk kez ciddi bir düşünceye girmediğini belirtmekte fayda var. 2019'da NASA, Artemis dönemi misyonları için özel olarak hazırlanmış bir takım olan Keşif Ekstraveiküler Hareketlilik Birimlerini veya xEMU'yu piyasaya sürdü ve 2024 yılına kadar bunlardan ikisini inşa edeceklerini söyledi.
Ancak pandemi, finansman eksiklikleri ve bir dizi teknik zorluk nedeniyle, xEMU tasarımının 2025 yılına kadar bile uçuşa hazır olması pek olası değil.
NASA'nın genel müfettiş ofisinin 2021 raporuna göre , iki xEMU tamamlandığında, ajans halihazırda üzerinde çalışmakta olan yeni nesil uzay giysileri Axiom ve Collins Aerospace'in yaratılmasına sponsor olmak için 1 milyar doların üzerinde harcama yapmış olacak. NASA'nın 2007'den beri uzay giysisi geliştirmeye yaklaşık 420 milyon dolar akıttığı düşünülürse, bu çok büyük bir sıçrama. Bunun yarısından fazlası son beş yılda harcandı.
Collins Aerospace'de kıdemli teknik adam olan Dan Burbank , NASA'nın bir sonraki uzay giysisi vizyonunu hayata geçirmek için şirketin hedeflerinden birinin, bir gün hem astronotları hem de gelecekteki uzay turistlerini içerebilecek kullanıcılara "derinden gömülü" olmak olduğunu söyledi. projenin tasarım boyutunda.
Konferans sırasında, "Uzay giysisine genellikle dünyanın en küçük uzay aracı diyeceğiz, ancak insan şeklinde, insan boyutunda, bir uzay aracı gibi hissetmemeli" dedi. “Mürettebat üyesi için onlara en fazla hareket kabiliyeti sağlayan, mürettebat üyesinin kapasitesini kısıtlamaktan ziyade tamamlayan, sürükleyici bir ortam yaratabilmek istiyoruz. Bu yüzden bunu yapmak için çok heyecanlıyız.”
