Bu NASA sanatçısının Nisan 2021’de Parker Solar Probe’un güneşin güneş rüzgarına geçişini gösteren çizimi, uzay aracının ilk kez “güneşe dokunduğunu” gösteriyor.
Yaklaşıfk 4 milyon mil (6,4 milyon kilometre) oldukça uzak bir mesafedir. Bu, Dünya’nın en geniş noktası olan ekvatorun etrafını arka arkaya 160 kez sürmekle eşdeğerdir .
Bu, NASA’nın Parker Solar Probe’u şimdiye kadar aldığı güneşe yaklaşık olarak bu kadar yakın. 12 Ağustos 2018’de fırlatılan uzay aracı, o zamandan beri tarihte güneşe dokunan ilk araç olmak da dahil olmak üzere birçok önemli dönüm noktası belirledi .
Devasa yıldızımıza bu kadar yakınlık tamamen emsalsiz. NASA’nın Helios 2 sondası, 1976’da güneş yüzeyinin 27 milyon mil (43,5 milyon kilometre) yakınına geldi. Bu, o noktada diğer tüm uzay araçlarından daha yakındı.
Ah, ama kayıtlar meydan okuyanları davet ediyor. Dünya ve güneş birbirinden 93 milyon mil (150 milyon kilometre) uzaklıktadır. Bir NASA bilim adamı, iki ceset bir Amerikan futbol sahasının zıt uçlarında durursa , Parker Solar Probe’un görevinin onu güneşin 4 yarda çizgisine kadar getireceğini söyledi.
Güneş keşif teknolojisi uzun bir yol kat etti. Yine de mühendislerin hala birkaç sınırlamayı akıllarında tutmaları gerekiyor – ve yakın zamanda astronotları güneşe doğru bir yolculuğa gönderecekmişiz gibi görünmüyor. Peki Parker Solar Probe güneşe nasıl dokundu ve bundan sonra ne yapacak?
Yüksek Isı ve Corona Gizemi
Aşırı ısı en bariz endişedir. Güneşin yüzey sıcaklığı boğucu bir 10.340 derece Fahrenheit (5.726 santigrat derece). İlginçtir ki, güneşi çevreleyen alan daha da sıcaktır.
Güneş tutulması sırasında ayın arkasından çıkan ışık halesini biliyor musunuz ? İşte korona . Bir kabarcık plazma tabakası, güneş atmosferinin en üst bölümünü temsil eder. Korona, yüzeyden yaklaşık 1.300 mil (2.100 kilometre) yukarıda başlar ve uzaya kadar uzanır.
Bir kısmı ısınır. Çok sıcak. Bazı yerlerde korona yüzeyden 300 kat daha sıcak olabilir . Bunun neden olduğunu kimse bilmiyor; NASA, Parker Solar Probe’un bazı ipuçları bulacağını umuyor.
Parker Güneş Sondası, 28 Nisan 2021’de güneşin sekizinci uçuşunda buradan geçti. Uzay aracı, koronada sözde akıntı olarak bilinen bir alandan geçerek güneş yüzeyinden yalnızca 14,97 güneş yarıçapına (6,4 milyon mil ) daldı . Bunlar güneşten şeritler gibi yükselen devasa yapılardır. Onları bir güneş tutulması sırasında görebilirsiniz. İlk uçuş yaklaşık dört saat sürdü ve Parker Solar Probe, güneş yüzeyinden 6,83 milyon mil kadar yaklaştı.
John Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda Parker Solar Probe proje bilimcisi Nour Raouafi, “Güneşe çok yakın uçan Parker Solar Probe, koronadaki koşulları daha önce hiç hissedemediğimiz şekilde algılıyor” dedi . “Manyetik alan verilerinden, güneş rüzgarı verilerinden ve görsel olarak beyaz ışık görüntülerinden korona içinde olduğuna dair kanıtlar görüyoruz. Aslında tam bir güneş tutulması sırasında Dünya’dan gözlemlenebilen koronal yapıların içinden geçen uzay aracını görebiliriz.”
Parker Solar Probe güneşe yaklaştıkça, keşfedilmemiş rejimlere giriyor ve yeni keşifler yapıyor. Bu görüntü, Parker Solar Probe’un bu dönüm noktalarından ve keşiflerden bazıları için güneşe olan mesafelerini temsil ediyor.
Çok Fazla Radyasyon
Güneş, görünür ışık olarak algıladığımız bazı formlar da dahil olmak üzere büyük miktarda radyasyon yayar. Güneşe yaklaştıkça tehlikeli radyasyon türleri yoğunlaşır. Derin uzaydaki yüksek radyoaktivite seviyeleri, kardiyovasküler problemlerle bağlantılı olabilir. 2016’da yapılan bir araştırma, alçak Dünya yörüngesinin dışına çıkan astronotların, ana gezegene yakın kalan akranlarına göre kalp krizi veya felçten ölme olasılığının daha yüksek olduğunu buldu.
Ortalama bir NASA uzay giysisinden başka bir şeyle sürüklenmeden gönderilseydiniz, güneş radyasyonu siz Dünya ile güneş arasındaki orta noktaya ulaşmadan hayatınızı alırdı .
Açıkçası, bir uzay gemisinde daha iyi para kazanırsın. NASA araştırma bilimcisi Eric Christian , bir gün insan astronotlarını güneşin 4 milyon mil (6,4 milyon kilometre) yakınına güvenle götürebilecek bir gemi tasarlamanın mümkün olabileceğini söyledi. Ancak bu kadar yüksek riskli bir görevi düşünmeden önce, Parker Güneş Sondası’nın nasıl çalıştığını görmemiz gerekecek. Şimdiye kadar, iyi gidiyor.
Serinliğini Nasıl Korur?
Veri toplama araçlarının çoğunu korumak için Parker Solar Probe, iki karbon kompozit levha, bir dış yansıtıcı boya tabakası ve hafif bir köpük çekirdekten oluşan özel yapım bir ısı kalkanı ile donatıldı. Kalkan, bir kaplumbağanınkinden çok bir salyangoz kabuğuna benziyor: Sondanın tamamını sarmak yerine, bir tarafında oturuyor. Bu “termal koruma sistemi”, güneşe bakarken arkasındaki cihazları, Dünya yörüngesindeki uyduların deneyimlediğinden 475 kat daha güçlü olan ısı radyasyonundan korur.
Parker Solar Probe’un işini yapması için termal koruma sistemi sürekli olarak güneşe bakar. İticiler her zaman kalkanları doğru konuma yönlendirir. Bu iticilerin yakıta ihtiyacı var ve sonunda uzay aracının suyu bitecek. Parker Solar Probe, güneşin etrafında en az 24 kez dönecek şekilde tasarlandı. 25 Şubat 2022, 11. başarılı yaklaşımıydı ve uzay aracını Dünya’nın görüşüne soktu. Geçişlerin çoğu, güneş uzay aracı ile Dünya arasında doğrudan görüş hattı bırakmadan olduğunda meydana gelir. Bununla birlikte, bu 11. geçiş, 40’tan fazla gözlemevine ve bir düzine uzay aracına, değerli veriler toplamak için teleskoplarını sonda üzerinde eğitme fırsatı verdi.
1 Mayıs 2022’ye kadar bilim insanlarına aktarılacak olan verilere, Şubat 2022’de doğrudan sondayı vuran büyük bir güneş fışkırması da dahildir . Bu, Parker Güneş Sondası’nın lansmanından bu yana tanık olduğu en büyük parlamaydı.
Proje bilimcisi Nour Raouafi bir basın açıklamasında , “Olayın şoku Parker Solar Probe’u kafa kafaya vurdu, ancak uzay aracı en aşırı koşullarda veri elde etmek için bunun gibi faaliyetlere dayanacak şekilde inşa edildi. ” “Ve güneş giderek daha aktif hale gelirken, Parker Solar Probe’un yaklaştıkça topladığı verileri görmek için sabırsızlanıyoruz.”
Görevi 2025’te sona erdikten sonra iticilerin daha uzun süre çalışmasını sağlayacak kadar yakıt kalmayacak. Parker Solar Probe’un korumasız parçaları daha sonra güneşe doğru kayar ve parçalanarak sondayı uzay tozuna dönüştürür .
(Güneş) Rüzgarındaki Toz
Parker Solar Probe, köklerini NASA’nın başlangıcına kadar izleyebilir. 24 Ekim 1958’de, yönetimin kurulmasından üç aydan kısa bir süre sonra, yönetim komitelerinden biri iddialı bir teklifte bulundu : Güneşe yakından bakmak için Merkür gezegeninin ötesine insan yapımı bir sonda gönderin.
Merkür genellikle güneşten 29 ila 43 milyon mil (46 ila 70 milyon kilometre) uzaklıktadır. Parker Güneş Sondası, güneş rüzgarı hakkında bilgi toplamak için gezegenin yörüngesinin çok içine girecek . Bu fenomen hala tam olarak anlaşılamamıştır, ancak uyduları yok edebilir ve burada Dünya’daki GPS sinyallerimizi ve radyo iletişimimizi gerçekten bozabilir . Sonda, bu rüzgarları tahmin etmenin bir yolunu bulmamıza yardımcı olabilirse, dünyayı trilyonlarca dolardan kurtarabilir . Ne söyleyebiliriz? Merak öder, keşif de öyle.
Şimdi Bu İlginç
Eugene Parker, 1950’lerde güneş rüzgarlarının varlığını ilk kez öne süren fizikçiydi. Parker Solar Probe, onun onuruna vaftiz edildi ve yaşayan bir kişinin adını alan ilk NASA uzay aracı oldu . Parker, 16 Mart 2022’de 94 yaşında vefat etti .