Profesyonel yarış arabası sürüşü ölümcül bir spordur. Otomobil yarışları sporuna katılan herkes, hayatlarını kendi ellerine aldıklarını bilir. Ve bir sürücünün ne kadar deneyimli veya yetenekli olabileceği önemli değil, hatta tüm zamanların en iyi tekerleklerinden bazıları pistte öldürüldü. Çoğu zaman, felaketin ortaya çıkması için sadece hafif bir çarpışma veya arıza gerekir. Otomobil yarışları sporu konusunda tutkulu olan taraftarlar ve medya bunu bir gerçek için biliyor ve yıllar boyunca bazı korkunç kazalara ve ölümlere katlanmak zorunda kaldılar. İşte tüm zamanların en trajik 10 otomobil yarışı ölümünün bir listesi.
10. Dan Wheldon'ın
Indy araba kraliyetiydi, ancak bu, yarış fenomeni Dan Wheldon’un 2011’de Las Vegas Indy 300 serisi bir yarışta trajik bir şekilde ölmesini engellemedi. 33 yaşında öldü, İngiliz doğumlu Dan Wheldon, öldürüldüğü sırada, Indianapolis 500 yarışını iki kez kazandı. Aynı derecede önemli olan, devredeki en çok beğenilen adamlardan biriydi ve sevgi dolu bir baba ve kocaydı. Trajik bir şekilde, Dan Wheldon, 16 Ekim 2011'de Las Vegas Motor Speedway'de, aracı bir yarışın on birinci turunda 15 araba yığınına karıştığı sırada öldürüldü. Wheldon’un arabası yakalama çitine yaklaşık 325 metre uçtu, kokpit önce vurdu ve Wheldon’un kafası pisti kaplayan bir direğe çarptı. Katliam ve ardından gelen enkaz, yarış yetkililerinin yarışı durdurmak için kırmızı bayrak atmasına yol açtı. Bugün, insanlar Dan Wheldon'un daha uzun yaşamış olabileceğini merak etmeye devam ediyor.
9. Scott Kalitta'nın
Scott Kalitta en iyi Amerikan drag yarışçılarından biriydi. 1994 ve 1995'te arka arkaya şampiyonluklar kazanan Ulusal Hot Rod Association'ın Full Throttle Drag Racing Series'inin iki kez şampiyonu oldu ve her iki tam gaz liginde de etkinlikler kazanan ilk sürücüydü - Komik Araba ve Top Fuel. Yine de başarısına rağmen, Scott Kalitta 21 Haziran 2008'de, Englishtown, New Jersey'deki Oldbridge Township Raceway'de bir eleme koşusu sırasında öldürüldü. Sıralama koşusunun sonuna doğru, son turda motoru patladı ve paraşütü konuşlandıramadı, ateşli arabayı beton bir duvara çarptı ve Scott Kalitta'yı anında öldürdü. Sürükleme yarışı dünyası için yıkıcı bir kayıptı - sporun hayranları için hala taze hissettiren bir şey.
8. Joe Weatherly'nin
Belirli bir yaştaki NASCAR hayranları için Joe Weatherly, sporun tüm zamanların şampiyonu ve en büyük karakterlerinden biridir. Hayattan daha büyük bir kişilik olan Joe Weatherly, 1960larda NASCAR’ın önde gelen yarışçılarından biriydi. Bütün gece parti yapmak ve daha sonra bir yarış için uyumadan piste gitmekle övündü. Bir keresinde Peter Pan kostümü giymiş bir NASCAR kursunda bazı antrenman turları aldı. Antikalarına rağmen, Joe Weatherly en büyük yarışçıydı ve 1962 ve 1963'te iki kez NASCAR şampiyonu oldu. Yine de ne yazık ki, Joe Weatherly, 19 Ocak 1964'te yarış yeteneklerinin ve popülaritesinin zirvesinde öldü. Riverside Uluslararası Yarış Pisti'ndeki bir yarış sırasında, Joe Weatherly'nin kafası yarış arabasının dışına çıktı ve bir istinat duvarına çarptı ve anında onu öldürdü. Weatherly omuz koşumosu takmıyordu ve yanan bir arabada sıkışmaktan korktuğu için aracına bir pencere ağı takılmıyordu. Joe Weatherly öldürüldüğünde 41 yaşındaydı. Bugüne kadar, bir NASCAR yarışında ölen tek savunma puan şampiyonudur.
7. Eddie Sachs'ın
Amerikalı otomobil yarışçısı Eddie Sachs başka bir karakterdi. Medya tarafından “Cown Prince of Auto Racing” lakaplı Eddie Sachs, “Kazanamıyorsanız, muhteşem ol” ifadesini kullandı. Eddie Sachs, içinden ve içinden pratik bir jokerdi. Her yarışı boynuna bağlı bir ip üzerinde bir limonla sürdü ve bunu neden yaptığını kimseye açıklamadı. Kariyeri boyunca çok eğlenceli olan Eddie Sachs, şampiyonluk kazanmadı, ancak 1950'lerde Indianapolis 500'de bir fikstürdü. Eddie Sachs, 30 Mayıs 1964'te Indianapolis 500'de korkunç, ateşli bir araba kazasında öldü. O zamanlar, birçok yarış takımı hala yakıt için benzin kullanırken (ağır, ancak uzun ömürlüydü), diğerleri metanol veya etanol'e (daha hafif, ancak daha hızlı yanar) geçti. Eddie Sachs’ın arabası benzinle doldu ve bir kazada darbeyle patladı. Ölümüne yanıt olarak, Indy yetkilileri, gelecekte tüm otomobillerin bir yarış sırasında en az iki pit stop yapması gerektiğini belirtti. Bu, yarışçıların arabalarında daha yanıcı benzin kullanırken sahip oldukları tek avantajı ortadan kaldırdı.
6. Adam Petty'nin
19 yaşında öldürülen NASCAR sürücüsü Adam Petty, 12 Mayıs 2000'de bir antrenman sırasında trajik bir şekilde öldüğünde yarış arabası pistinde kendini neredeyse hiç kurmamıştı. Yine de Adam Petty’nin ölümü, NASCAR’ın kraliyet ailesi olan efsanevi Petty ailesinin bir üyesi olduğu için daha da trajik. Adam Petty'nin büyükbabası yedi kez Daytona 500 şampiyonu Richard Petty'ydi ve babası Kyle Petty de başarılı bir NASCAR yarışçısı ve sporun yorumcusuydu. Aslında, Adam Petty dördüncü nesil bir NASCAR yarışçısıydı ve 20. doğum gününden önce trajik bir şekilde öldürüldüğünde sporun geleceğini düşündü. 19 yaşındaki yarışçı, arabasının kontrolünü kaybettiğinde anında öldü ve bir antrenman koşusunu bitirirken New Hampshire Motor Speedway'deki duvara çarptı.
5. Mark Donohue'nin
“Kaptan Güzel” lakaplı Amerikan yarış arabası sürücüsü Mark Donohue, her şeyi yapabilen yarışçılardan biriydi. Pistteki tüm işlemlerin gerçek bir krikosu olan Mark Donohue, NASCAR'da yarıştı, 1972 Indianapolis 500'ü kazandı ve boş zamanlarında Penske için Formula 1'de yarıştı. Aynı zamanda yetenekli bir tamirciydi ve sürdüğü yarış arabalarının çoğunu inşa etti. Pistte ve pist dışında gerçek bir sporcu olan Mark Donohue, otomobil yarış dünyasındaki herkes tarafından sevildi ve saygı gördü. 19 Ağustos 1975'te Avusturya Grand Prix'si için bir eğitim koşusu sırasında bir kazada geçirdiği yaralanmalardan dolayı öldürüldüğünde son derece trajikti. Yarış için bir antrenman seansı sırasında Mark Donohue, bir lastik başarısız olduktan sonra arabasının kontrolünü kaybetti ve pistteki en hızlı köşede yakalama eskrimine çarptı. Mark Donohue henüz 38 yaşındaydı.
4. Gilles Villeneuve'de
Kanadalılar için, eski Formula 1 yarışçısı Gilles Villeneuve bir efsane ve ülkenin şimdiye kadar ürettiği en iyi sporculardan biri. Gilles Villeneuve, kısa ama etkileyici kariyeri boyunca Formula 1'in en popüler pilotlarından biriydi. Hiçbir zaman bir puan şampiyonluğu yaşamamasına rağmen, Gilles Villeneuve 1979'da ikinci sırada yer aldı ve McLaren ve Ferrari takımları için sürerken altı Grand Prix yarışı kazandı. Yine de, yarış yıldızı 8 Mayıs 1982'de Belçika Grand Prix'sine katılmaya çalışırken öldü. Pis durağı yapmaya çalışırken arabası kaza yaptı. 1997'de Gilles'in oğlu Jacques Villeneuve, babasının kısalan kariyerinde yapamadığını başardı: Formula 1 Dünya Şampiyonası'nı kazanan ilk Kanadalı oldu. Jacques Villeneuve galibiyeti babasına ve mirasına adadı.
3. Pierre Levehgh'in
Fransız yarış arabası sürücüsü Pierre Levegh (Le-Veck olarak telaffuz edilir) bu listedeki en iyi bilinen sürücü değil. Bununla birlikte, otomobil yarış tarihindeki en yıkıcı kazalardan birine karıştı - bir dizi seyirciyi ölü bıraktı. 11 Haziran 1955'te Pierre Levegh, 24 Saat Le Mans yarışı sırasında arabasını çarptı. Arabası yarışta tribünlere uçtu, bu süreçte 83 seyirci ve Pierre Levegh öldü. Olay, otomobil yarış tarihindeki en kötü trajedi olmaya devam ediyor ve araba üreticilerinin olaylardan sponsorluk parası alması ve dünyanın dört bir yanındaki hükümetlerin kaza meydana geldikten sonra birkaç yıl boyunca yarışlara moratoryumlar yerleştirmesi nedeniyle sporu neredeyse tamamen öldürüyordu. Pierre Levegh kazasının neden olduğu ölümler, yarış pistlerinde ve seyirci bölgelerinde çok sayıda güvenlik değişikliğine neden oldu.
2. Ayrton Senna
Üç kez Formula 1 yarış şampiyonu Ayrton Senna, birçok kişi tarafından tüm zamanların en büyük yarış otomobili sürücülerinden biri olarak kabul ediliyor. Brezilyalı yarışçı, 1 Mayıs 1994'te 34 yaşında öldüğünde sporda yaşayan bir efsaneydi. Ayrton Senna, yarışa liderlik ederken San Marino Grand Prix'si sırasında öldürüldü. Arabası beklenmedik bir şekilde saatte 135 mil hızla pistten ayrıldığında ve bir istinat duvarına çarptığında ve anında onu öldürdüğünde işler Brezilyalı için iyi görünüyordu. Trajediye ek olarak, kurtarma çalışanları, önceki gün San Marino Grand Prix'si öncesinde bir eğitim koşusunda öldürülen Avusturyalı pilot Roland Ratzenberger'in onuruna yarışın sonunda yükseltmeyi planladığı Ayrton Senna'nın arabasının içinde bir Avusturya bayrağı buldu.
1. Dale Earnhardt'ın
Birçok Amerikalı Dale Earnhardt'ı tüm zamanların en iyi NASCAR yarışçısı olarak görüyor. Ve ölümü hala NASCAR topluluğunda yankılanıyor. “The Intimidator” lakabıyla tanınan Dale Earnhardt’ın ölümü, son otomobil yarışı tarihindeki en rezil ve trajik otomobil yarışçılığı ölümlerinden biri olarak sıralanıyor. Dale Earnhardt, 1998'de Daytona 500 de dahil olmak üzere efsanevi kariyeri boyunca toplam 76 NASCAR yarışı kazandı. Ayrıca koşusu sırasında yedi puan şampiyonluğu kazandı. Richard Petty'den sonra, Dale Earnhardt belki de NASCAR tarihinin en başarılı yarış arabası sürücüsüydü. Ne yazık ki, Dale Earnhardt 18 Şubat 2001'de Daytona 500'ün son turunda öldü. 49 yaşında zamansız ölümünden bu yana, hiç kimse Dale Earnhardt'ın #3 - adama ve NASCAR üzerindeki etkisine övgüsü ile yarışmadı.
